fairlyとvery

「程度（の差）を表す副詞」と呼ばれる一連の語は、使い分けが難しい。possibly, maybe, probablyなどもあるけれど、難しいことで最も有名なのがquiteだろう。It's quite likely that... といわれたとき、それが起こる可能性はどのくらいかについて、英国と米国とでは違いがあるとか、日本人には難しすぎるからすれ違いを生まないようにするためにもquiteは使わないほうがいいとか、いろいろと言われている。

fairlyとveryも、これら「程度の差を表す副詞」に含まれる語だが、次の例では、fairlyとveryの違いははっきりわかる。

a majority thought it fairly likely Britain would suffer a terrorist attack in the next year, while a third thought it very likely.

-- source: Majority believe west is losing 'war on terror'
http://politics.guardian.co.uk/foreignaffairs/story/0,,1852228,00.html

fairlyの定義：
http://dictionary.cambridge.org/define.asp?key=27658&dict=CALD

fairly
adverb
1 more than average, but less than very:
She's fairly tall.
I'm fairly sure that this is the right address.
We get on fairly well.
I saw her fairly recently.

つまり、fairlyは「平均以上」を表すが、veryほど大きな程度のことは表さない。例文を見ると、「けっこう」とか「わりと」とか「そこそこ」とかいう日本語が思い浮かぶ。

こういう表現のバリエーションは、５段階評価のアンケートなどを見るとよくわかったりする。（「○○はどうですか」に対する「５　とてもよい」「４　どちらかというとよい」「３　可もなく不可もなく」「２　どちらかというと悪い」「１　悪い」。）

ちょっと違うけど、ＢＢＣのfootballのplayer raterもこういう表現のバリエーションの１つだ。ただし言葉遣いはそれなり（サッカーだからね）。参照先は一番近い試合で、イングランド対ギリシアの試合のページ：
http://news.bbc.co.uk/sport1/hi/football/internationals/4798591.stm

10 Pure perfection　言うことなし
9 Outstanding　最高
8 Very good　非常によい
7 Good　よい
6 Average　平均点
5 Off colour　らしくない
4 Poor　悪い
3 Woeful　ひどい
2 Embarassingly bad　見てて恥ずかしくなるくらいひどい
1 Give up the game　もうやめちゃえ

話がまた変わるけど、日本語でも「相当」「かなり」「とても」「すごく」などの使い分けは難しい。というかそういう細かいこと考えてたら、喋ったり書いたりが、「とても」めんどくさくなる。それでも違いはあるわけで、そこがややこしい。

以前、日本語を外国語として習得した人に聞かれたことがあるのだけど、「とても難しい」と「すごく難しい」と「かなり難しい」はどこが違うのか、「相当難しい」はどうか、って、文脈がないと判断できなくない？　話者がどういうつもりで発言しているのか。

「それはすごく難しい作業ですが、やってみましょう」は「それはかなり難しい作業ですが・・・」と言っても自然である。

「それはかなり難しい作業ですが、やってみましょう」は「それはとても難しい作業ですが・・・」と言うと、ちょっとぎこちない。

「それは相当難しい作業ですが、やってみましょう」は・・・どうだろ？　「です・ます」じゃなくてタメ口にするとちょっと色というかクセのある雰囲気になる。（＜「それ、すごく難しいけど、とりあえずやってみよう」vs「それ、相当難しいけど、とりあえずやってみよう」）

「それはすごく難しい作業ですから、当方ではできません」は・・・通常これは「当方では難しいですね」などと言うだろう。

ってな具合に、自分が自然言語の中でどうやって「とても」「すごく」「かなり」「相当」を使い分けているのかを考え出すと、ぐるぐるぐるぐると止まらなくなる。

でも英語でfairlyよりもveryの方が大きいってことは、覚えておいて損はないので。

冒頭に引用したガーディアンの文は、

過半数が、英国が次の年にテロ攻撃にあうことはかなり確率が高いと考えており、３分の１がその確率は非常に高いと考えている。

※この記事は

2006年08月17日

にアップロードしました。
1年も経ったころには、書いた本人の記憶から消えているかもしれません。

Comments

これはかなり(笑い)面白かったです。ま~実はすごく興味深かったです。今、一応日本語を勉強していますけど、今読んでいる小説で、”相当かなり”が出て、ぐるぐるしていました。それは出来ますか。出来るなら、いったいどういう意味ですか。
メールで答えたらうれしくなります。

Posted by ヨナタン at 2008年01月12日 02:45

＞ヨナタンさん
お返事が遅くなってすみません。

私は「日本語」の専門家ではないので（native speakerではありますが）、あまり正確なことはわからないのですが、「相当かなり」はおもしろい例ですね。その小説を読まないと正確にはわかりませんが、強調したい場合に同義語を重ねることはよくありますよね。その一例ではないかと思います。

というわけで、結論を言えば、「相当かなり」は話し言葉では可能だと思います（あまり聞きませんが）。「相当、かなり、難しい」というように同義語を重ねて強調しているのだが、「、」が落ちて表記／発話されている、と考えられます。この「相当かなり」が一種の口癖のようなものになっている人もいるかもしれません。意味は「相当 fairly」と同じか、「非常に very」の意味か、２通りの場合があると思います。

検索してみたら、総務省の「消防審議会」の議事要旨に用例がありました。「市町村の消防の広域化の推進に関する答申（案）」について、の議事録だそうです。
http://www.fdma.go.jp/html/singi/180201giji.html
[quote]
基本的にはそういう方向で私どもやらせていただきたいと考える。３０万（人）というのを打ち出したのは、その３０万程度の消防を想定したときに【相当かなり立派な】消防が想定できて、いろいろな面から見ると、これぐらいの規模というのがいいのではないかというようなことであるが、これは市町村合併のときにもいろいろ言われていたが、地域地域で、３０万人集めようと考えても集まらないというのは当然あるわけで、……
[/quote]
※話をしているのをそのまま書き起こしただけの文で、とても読みづらいですね。

この例の場合は、話者は会議の場で「30万人規模」という数字に疑問が出されたのに対応しているのですが、ここの「相当かなり」は：
１）単に「立派な」と言うだけでは何か言い足りないものがあるので前置きのことばがくっついた
２）「立派な」ということばを頭の中で考えている間に、とりあえずしゃべっておく（時間稼ぎのために）ときに「相当かなり」が出てきた
３）「相当立派な」の「相当」を強調したかった
といった可能性があると思います。いずれにせよ、「相当かなり」に確固たる「意味」があるとは言えないように思えますが、単に「立派な」と断言してしまうよりずっと遠回しに聞こえます。英語でいうと現在形ではなく過去形を使っているような感じ。

財務省でも用例がありますね。「塩川財務大臣閣議後記者会見の概要」で、塩川大臣（当時）の発言です。
http://www.mof.go.jp/kaiken/my597.htm
[quote]
一般歳出のほうは、要求は非常に抑えております。けれども、 5,300億円増という【相当かなりな】要求が出まして、これは一般の概算要求の段階においては各省、創意工夫を凝らしたものを、独自性のあるものを、積極的に要求で出してくれということ、メリハリをつけたいためにこういう要求をしたものでございますので、これは相当あると思っております。
[/quote]

この「相当かなりな」は「びっくりするような」、「金額の大きい」ということを遠回しに言うものでしょう。（日常会話では、「相当大きい」とか「かなり大きい」の「大きい」を言わなくても了解されるような場合には、「相当」とか「かなり」だけが残ることがあります。）

でも、この例では、正直、大臣が何をおっしゃっているのかが私にはよくわかりません。はっきり「無理だ」とか「こんなにたくさん要求しやがって、とんでもない話だ」とか言えないのだろう、という雰囲気だけは感じ取れます。

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Posted by nofrills at 2008年01月15日 01:22