ピーター・ヘインの辞任と北アイルランド担当大臣の「厄日」

政治資金不正疑惑で窮地に立たされていたピーター・ヘインが、ついに、24日に内閣を辞した。ヘインはブレア政権での最後の内閣で北アイルランド担当大臣として「和平プロセスの完了」の儀式（2007年5月）実現への道筋をつけ、ブレア退陣で引退はせず労働党副党首選に出たが落選、ブラウン内閣では年金担当大臣とウェールズ担当大臣を兼務していた。（っていうかNI大臣をしていたときにもウェールズ担当は兼務していたのだけれども。）辞職の原因となった資金不正疑惑は、副党首選をめぐるものであった。

で、そんなニュースが流れた24日、私はBBC Newsのトップページの下のほうにある On This Day の過去記事（「今日は何の日」コーナー）を見てお茶をふいた。（キャプチャとっとけばよかったな。）

BBC ON THIS DAY | 24 | 2001: Mandelson resigns - again
（2001年1月24日、マンデルソン辞任――二度目）
http://news.bbc.co.uk/onthisday/hi/dates/stories/january/24/newsid_4605000/4605234.stm

ちょうど7年前の2001年1月24日、北アイルランド担当大臣だったピーター・マンデルソンが閣僚を辞任している。つまり、1月24日はNI大臣の厄日。

そんなことでニヤニヤしていたら、間髪いれずにBBCも同じような主旨の記事を（笑）。

Dodgy date for NI secretaries
http://news.bbc.co.uk/2/hi/uk_news/northern_ireland/7207642.stm

1月24日は、NI担当国務大臣にとっては、カレンダーから消し去りたい日付かもしれない。7年前、ピーター・マンデルソンが内閣を辞した――2度目であったが。原因はヒンジャ氏パスポート疑惑【注：賄賂を受け取ってインド人富豪の英国籍取得に便宜を図ったのではないかとの疑惑】であった。そして今日、2005年から07年にかけてNI大臣をつとめていたピーター・ヘインが、政治資金疑惑に警察の捜査が入り、「汚名をそそぐために」内閣を辞した。

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